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Was ist eine SPS?

Eine SPS ist ein programmierbares Gerät, das speziell für die Automatisierung und Prozesssteuerung entwickelt wurde. Dazu gehören beispielsweise das Öffnen und Schließen eines Ventils, die Temperaturregelung oder die Steuerung von Durchfluss und Druck. Im Gegensatz zu einem gewöhnlichen PC verfügt die SPS über eine Reihe von Ein- und Ausgangsanschlüssen, die auch als Klemmen bezeichnet werden.

Der Vorgänger der SPS waren mechanische Relais und deren Steuerung. Die alte Art der Steuerung erforderte viel Platz und war sowohl aufwendig als auch kompliziert, wenn es darum ging, Änderungen vorzunehmen. Daher besteht eine SPS stattdessen aus kleinen digitalen Relais oder Transistoren, die mit Software programmiert werden, sodass man keine Änderungen mehr an den physischen Verbindungen vornehmen muss. Eine SPS ist zudem deutlich kleiner und lässt sich leichter anpassen als mechanische Relais.

SPSen gibt es in vielen verschiedenen Größen; von kleinen SPSen, die kaum mehr Platz einnehmen als ein Stapel Spielkarten, bis hin zu großen SPSen, die in Racks eingebaut werden und etwa viermal so groß sind. Die physische Bauform hat jedoch keinen Einfluss auf die Rechenleistung der SPS.